— Клубный сезон завершается. Вы можете записать его себе в актив?
— Безусловно. Прежде всего «Кузбасс» — клуб, в котором я оказался впервые. Новая обстановка, новые игроки, да и новые задачи. Наверное, впервые на меня легла большая, чем раньше, ответственность за выступление команды — какое-то время мы занимали даже 13-е место. А после известного случая с бегством Эрвина Нгапета поговаривали даже, что «Кузбасс» может даже не удержаться в Суперлиге. Разумеется, в плане завоевания наград, похоже, его вряд ли можно будет внести в актив. Хотя сезон ещё не завершён, и я остаюсь оптимистом. Борьба продолжается…
— А какой год из почти полутора десятков лет, проведённых с различными клубами в Суперлиге, вы бы выделили среди прочих? Причём речь не только о тех временах, когда ваши клубы — вначале московское «Динамо», а потом «Белогорье» — выигрывали чемпионские медали, а в большей степени о личных ощущениях?
— Наверное, всё-таки это предыдущий сезон в Белгороде. Я оказался не просто в одном из сильнейших клубов Суперлиги, а в этакой команде-семье, в которой все едины в своих мыслях и целях, заняты одним делом, которое считают для себя главным в жизни, никаких разборок между членами большой семьи и разговоров на другие темы, кроме волейбола. Начиная от клубного бухгалтера и кончая водителем автобуса, все жёны и дети — все, все, все живут волейболом. В такой обстановке чувствуешь себя очень комфортно, и семья под названием «Белогорье» навсегда останется в моём сердце.
— Но ведь был же вариант остаться в Белгороде ещё на сезон?
— Чего об этом говорить? Сегодня я игрок «Кузбасса» и должен решать стоящие перед этим клубом задачи. Она сейчас одна: оказаться в «Финале шести». Обидно, что мы проиграли четвёртый матч серии на своей площадке и приходится лететь в Краснодар на решающую встречу. Ещё обиднее видеть ехидные ухмылки на лицах краснодарских динамовцев и слышать их подколы, что, мол, в среду чемпионат для нас закончится поражением в трёх партиях. Пусть что угодно думают, но мы намерены биться, и им будет очень тяжело.
— Вы уже сменили много клубов, и, насколько мне известно, в новом сезоне могли надеть майку новой для себя команды…
— Да, у меня были предложения от «Зенита» и «Кузбасса», и я сделал выбор в пользу Кемерово, где формируется неплохой коллектив, который собирается бросить вызов в новом сезоне тому же «Зениту» и «Белогорью».
— Руководство кемеровского клуба жалуется, что очень непросто зазвать игроков вашего класса в сибирскую даль, что сильные мастера предпочитают команды поближе к центру страны.
— У меня ведь уже был опыт выступления в том же новосибирском «Локомотиве», который тогда только-только формировался. Я туда приехал сразу после медового месяца, хотя мне хотелось быть поближе к семье. Это были времена, когда в Новосибирск также никто не хотел ехать, ни за какие деньги. А сегодня игроки выстраиваются в очередь, чтобы оказаться в «Локо», чтобы испытать себя в Лиге чемпионов, чтобы поработать под руководством хорошего тренера… В Кемерово тоже созданы все условия для работы — никаких задержек зарплат, шикарный зал, замечательные болельщики, и сейчас разница между двумя сибирскими центрами только в 200 километрах. Не сомневаюсь, что руководство «Кузбасса» сможет договориться с ведущими игроками, те примут приглашение, и это позволит клубу выйти на другой, более высокий уровень.
— В одном из недавних интервью вы весьма лестно отозвались о Денисе Матусевиче как очень интересном тренере. Это высокая оценка, прозвучавшая из уст спортсмена, успевшего поработать под руководством многих сильных и опытных специалистов.
— У Дениса Аркадьевича и в самом деле опыта меньше, чем у тех, с кем мне прежде приходилось работать. Интересно, что за ним закрепилась слава этакого антикризисного специалиста, который приходил к руководству командой в критической ситуации, и каждый раз ему удавалось решать непростую задачу выживания в Суперлиге. Мне очень импонирует, как Матусевич ведёт тренировочный процесс, как он разбирает соперников, как строит отношения с игроками. Мне кажется, это как раз тот тренер, который способен вывести «Кузбасс» на новый уровень. Ведь тот же Владимир Романович Алекно или Андрей Геннадьевич Воронков не сразу добились со своими командами, как в клубах, так и в сборных хороших результатов. Мне представляется, что у Дениса Аркадьевича и его команд светлое будущее.
— Тот факт, что мужская сборная России после многолетнего перерыва вышла на лидирующие позиции в мире, случай или закономерность?
— Уж точно не случай. Судите сами: в 2011 году выиграли Мировую лигу и Кубок мира, в 2012-м — Олимпийские игры, в 2013-м — Мировую лигу и чемпионат Европы, оказались вторыми на Кубке чемпионов, обыграв при этом победителей турнира. Игроки повзрослели и заматерели, почувствовали вкус золота, к тому же у нас самый сильный национальный чемпионат в мире. За счёт конкуренции внутри страны, за счёт того, что почти нет проходных матчей, игроки набираются соревновательного опыта. Плюс ко всему в команде собраны уникальные мастера, лучшие на своих позициях в мире — Сергей Гранкин, Дмитрий Мусэрский, Николай Павлов, Макс Михайлов, Алексей Вербов. И сборная начала выигрывать серьёзные соревнования.
— Недавно вычитал в интервью 80-летней британской актрисы Джоан Коллинз, которая выглядит не старше своего очередного мужа (он моложе на 32 года), что возраст — просто цифра, по которой глупо судить о человеке и его возможностях. Вы согласны с подобным заявлением?
— На сто процентов. Вообще глупо в наше время вести разговор о возрасте. Главное, каким человек себя ощущает. Мне вот 34 года, а в душе я 17-летний пацан, который хочет веселиться, радоваться жизни, ловить кураж и вообще кайфовать, что есть возможность играть в волейбол, то есть заниматься любимым делом. И пока более ни о чём задумываться не хочется.
— О том, чем займётесь после волейбола, речь заводить рано, я правильно понял?
— Конечно рано. Пока ставлю перед собой конкретные задачи и пытаюсь их решить, так что нет даже времени подумать о будущем. Оно кажется таким далёким. Был, правда, один момент, какая-то дурная мысль меня посетила на долю секунды, когда с «Факелом» оказались в плей-ауте: может быть, всё бросить и заняться чем-нибудь другим? Но быстро отбросил глупую идею.
— И чем бы вы могли заняться?
— Пока не вижу для себя занятия, которое могло бы поглощать так, как волейбол. Некий финансовый базис, чтобы семья в будущем не чувствовала какой-то дискомфорт, когда завершу активные занятия, уже подготовил: есть недвижимость, которую сдаём в аренду, жена занимается бизнесом. Но вот дело, чтобы ловить такой же драйв, как от волейбола, пока не нашёл. Трудно сказать, что меня может увлечь: мне многое нравится, многим интересуюсь. Я похож на маленького мальчика, который нашёл какую-то новую безделушку, пять минут покрутил-повертел — и отбросил в сторону: неинтересно. А волейбол меня поглощает полностью, и не исключаю, что попробую себя на тренерском поприще. С другой стороны, понимаю, что я, как и сейчас, не буду подолгу видеть своих детей, свою семью, которые живут в Москве, и они меня не поймут.
— Как вы относитесь к тому, что в последние годы в нашем чемпионате работает немало иностранных специалистов. Почему у них мало что получается?
— Думаю, что здесь налицо психологический фактор, неспособность донести до подопечных главную мысль. Разница менталитетов. Иногда ведь надо прикрикнуть, может быть, даже сказать крепкое словцо, но иностранцы к этому не готовы. Тот же Даниэле Баньоли пытался ругаться, но его всё равно не воспринимали, похихикивали над его потугами. Мне непонятно, почему отдельные руководители наших клубов гоняются за красивой обёрткой, не видя, что находится под ней. А ведь большинство из заграничных специалистов, приезжая в Россию, ходят с умным видом и считают, что они нас облагодетельствовали. А что получается в итоге? Вспомните, как тот же Фердинандо де Джорджи по приезду делал громкие заявления, а в итоге развалил «Факел», внутри команды сплошные скандалы, люди бегут из-за него, не хотят играть под его началом.
— До завершения сезона остаётся совсем немного. В последние дни апреля в Екатеринбурге пройдёт «Финал шести». Можете назвать свой вариант тройки призёров?
— Почти не сомневаюсь, что чемпионат выиграет «Белогорье», второе место займёт московское «Динамо». А бронзу завоюет казанский «Зенит». (После паузы). Может быть, «Кузбасс» будет третьим? Будем стараться, нам отступать некуда и терять нечего. Будем стремиться попасть в «Финал шести», а там кому-нибудь испортить настроение перед отпуском.